托盤是使靜態貨物轉變為動態貨物的媒介物，一種載貨平臺，而且是活動的平臺，或者說是可移動的地面。即使放在地面上失去靈活性的貨物，一經裝上托盤便立即獲得了活動性，成為靈活的流動貨物，因為裝在托盤上的貨物，在任何時候都處于可以轉入運動的準備狀態中。這種以托盤為基本工具組成的動態裝卸方法，叫做托盤作業。

　?、俑鶕_面分類。有單面型、單面使用型、雙面使用型和翼型等四種;

　?、诟鶕孳嚥嫒敕绞椒诸?。有單向叉入型、雙向叉入型、四向叉入型等三種。

　?、鄹鶕牧戏诸?。木制平托盤、鋼制平托盤、塑料制平托盤、復合材料平托盤以及紙制托盤等五種。據中國物流與采購聯合會托盤專業委員會，2011年對國內多家托盤生產企業、托盤使用及銷售企業進行初步調查的結果，目前中國擁有的各種類型托盤總數約為16000～20000萬片，目前每年產量遞增2000萬片左右。其中木制平托盤約占85%、塑料平托盤占12%、鋼制托盤、復合材料托盤以及紙制托盤合計占3%。復合材料平托盤和塑料托盤上升比例較大。